Equipe de limpeza do marinho: quem, quantos e em que ordem

O que a equipe de limpeza faz, e o que ela não faz

«Equipe de limpeza» (em inglês, clean-up crew ou CUC) é o nome que o hobby dá aos invertebrados que comem alga, detrito e sobra de ração: caramujos, ermitões, alguns camarões, caranguejos e ofiúros. Eles ajudam — e só ajudam. A Bulk Reef Supply (BRS), loja americana que publica guias técnicos, lista o que a equipe não faz: não substitui a troca de água, não substitui a manutenção, não corrige excesso de nutriente nem problema de fluxo, e não resolve sozinha uma praga de alga fora de controle. Num outro artigo, a mesma loja resume: a equipe de limpeza «não é bala de prata».

Quando colocar

As fontes medem coisas diferentes, e as três respostas se somam:

• Pela química: a LiveAquaria manda testar amônia e nitrito — quando os dois chegam a zero, começam a entrar peixes e invertebrados.
• Pela biologia: a BRS diz que é seguro começar no primeiro sinal de alga incômoda, e que os caramujos costumam ser os primeiros, depois que aparecem as diatomáceas (a película marrom da fase feia).
• Pelo ritmo: Ronald Shimek, biólogo que escreveu a série sobre caramujos da revista Reefkeeping, recomenda acrescentar poucos de cada vez, até restar uma película de diatomácea mal visível no vidro.

A LiveAquaria explica o risco: se não houver alga para todos, a equipe morre de fome, a menos que receba comida extra. Em aquário recém-ciclado e limpo, ainda não há alga.

Quantos: a regra «por galão» não tem fonte

Quem procura encontra «um caramujo por galão» ou «um caramujo a cada 4 galões». A BRS cita a segunda e avisa: regras genéricas assim levam rapidamente à superlotação. Para a primeira, não achamos origem publicada. Shimek é mais duro: o conselho de «x caramujos por galão» costuma matar a maioria deles de fome, porque eles acabam com a comida. As fontes publicadas variam mais de dez vezes:

Nos ermitões, o kit da LiveAquaria põe 1 a cada 4,5 L, e o Shimek recomenda 1 a cada 38 L — cerca de 8 vezes menos. Nos caramujos, o kit põe 1 a cada 3,8 L, e a Practical Fishkeeping, 1 a cada 50 a 100 L — de 13 a 26 vezes menos. Quem vende o kit é quem recomenda o número mais alto — observação nossa, não das fontes. O risco do excesso está escrito pelas duas lojas: a LiveAquaria diz que, sem alga suficiente para todos, a equipe morre de fome se não receber comida extra (alga seca, nori); a BRS, que colocar demais e depressa demais sobrecarrega a filtragem biológica e deixa os animais sem comida. A posição do aquacalc: comece pela tabela de baixo (a da Practical Fishkeeping e do Shimek), acrescente aos poucos enquanto ainda sobrar alga, e pare quando a película no vidro ficar mal visível.

Caramujos: quem come o quê

• Turbo — come principalmente alga cabelo e outras algas verdes (BRS). É grande: a Practical Fishkeeping avisa que ele derruba coral e até rocha mal fixada.
• Trochus e Astraea — comem a película de alga, como as diatomáceas (BRS). A diferença que importa: o Astraea não se desvira. Shimek explica que esses Astraea vêm de costões sem areia, onde cair de costas não é problema, e por isso nunca desenvolveram o reflexo de se virar: caído de costas, morre ali se ninguém o desvirar (a Practical Fishkeeping diz o mesmo). O Trochus se desvira sozinho (LiveAquaria e Practical Fishkeeping).
• Nassarius — é carnívoro e vive enterrado na areia; a BRS o chama de um dos melhores comedores de detrito para quem tem leito de areia. Sem areia, ele perde o lugar onde vive.
• Cerith — onívoro, come detrito e alga, e também se enterra na areia (LiveAquaria).
• Stomatella — boa pastadora (Shimek), e se reproduz sozinha em aquário maduro; Shimek observa que isso acontece onde não há ermitão nem camarão para comer os filhotes.

Ermitões: úteis, e matam caramujo

Ermitão come sobra e alga — e concha. A LiveAquaria diz, na página do ermitão de pata azul (Clibanarius tricolor), que ele pode atacar caramujos para tomar a concha ou para comê-los. A Reefs.com vai além: todos os ermitões podem matar outros animais de concha, e «reef safe não quer dizer seguro para caramujo». A BRS conta que alguns aquaristas deixam o ermitão de fora por isso, e dá os dois cuidados: oferecer conchas vazias de sobra e não superlotar. A LiveAquaria repete o conselho das conchas na página do ermitão vermelho (Paguristes cadenati).

Os especialistas, cada um com seu limite

• Contra aiptasia: o camarão-bailarino (Lysmata wurdemanni, o peppermint). A LiveAquaria avisa que nem todo indivíduo se interessa pela anêmona, e que o comércio vende um complexo de espécies com esse nome — o interesse varia. A lesma Berghia é comedora comprovada de aiptasia, mas leva meses para formar colônia (LiveAquaria). O guia de aiptasia compara os métodos.
• O camarão-limpador (Lysmata amboinensis) limpa peixe, não aquário. A LiveAquaria o descreve esperando o peixe vir ser limpo. Não achamos fonte que diga que ele come aiptasia — nem a favor nem contra.
• Contra alga-bolha: o caranguejo-esmeralda, com ressalva. A LiveAquaria diz que ele come alga-bolha (Valonia) e que, mal alimentado, pode passar a coral, invertebrado ou peixe pequeno. Um estudo publicado em 2008 (Figueiredo e colegas, Journal of the Marine Biological Association of the UK) mostrou que ele escolheu primeiro a ração (77% das vezes) e a mysis (69%) antes da alga-bolha, e concluiu que talvez não seja tão eficiente quanto se pensava, sobretudo quando é alimentado com ração; com mysis, o controle pode melhorar.

Ofiúro, ouriço e pepino: quem vale e quem é risco

• Ofiúros pequenos (como Ophiocoma) comem detrito, sobra de comida e pequenos organismos, e são compatíveis com reef (LiveAquaria). O guia da Ophiolepis superba trata de uma delas.
• Ophiarachna incrassata, outro ofiúro, é outra história: a BRS diz que ele persegue peixe de qualquer tamanho.
• Ouriço pasta alga; um dos vendidos para reef é o tuxedo. A BRS avisa que o Diadema às vezes pasta coral.
• Pepino-do-mar: a LiveAquaria classifica o tiger tail como «só para experientes», porque ele libera toxina quando estressado ou ferido — e o risco cresce se ele for sugado por uma bomba sem proteção na entrada. A maçã-do-mar é pior: a Practical Fishkeeping diz que, se ela morre, libera holoturina e holotoxina, extremamente tóxicas para peixe e outros animais, e a BRS manda evitá-la.

Em que ordem montar a equipe

A BRS propõe uma sequência: copépodes (crustáceos minúsculos que vivem na rocha), caramujos, depois ermitões e camarões, ouriços numa fase mais tardia e estrelas por último. A lógica é a da comida: quem vive da película de alga entra quando ela aparece; quem precisa de aquário maduro, por último — a BRS põe as estrelas no fim, só com o aquário maduro.

Antes de abrir o saco: salinidade, gotejamento e nunca cobre

• Invertebrado sente mais a mudança de salinidade que o peixe, diz a LiveAquaria. Por isso a aclimatação é por gotejamento — cerca de 2 a 4 gotas por segundo —, até a água do saco chegar à do aquário; a calculadora de aclimatação por gotejamento faz a conta do tempo. O valor de salinidade do aquário está na trilha do reef. O tempo varia entre as próprias páginas da loja (o guia geral diz no máximo uma hora; a página do Astraea, várias horas).
• Cobre mata invertebrado. As páginas de espécie da LiveAquaria repetem o aviso — caramujos, camarões, caranguejo, ofiúro, pepino: invertebrado não tolera remédio à base de cobre. Peixe que precisa de cobre se trata fora do aquário principal — o guia de quarentena explica como.

Perguntas frequentes

Fontes deste guia

• Bulk Reef Supply — que animais de limpeza ter — loja com guia técnico. Sustenta o aviso sobre regra por galão, a dieta de cada caramujo, o Ophiarachna incrassata, o Diadema e a maçã-do-mar.
• Bulk Reef Supply — a melhor equipe de limpeza e guia de iniciante, episódio 6 — loja com guia técnico. Sustentam o kit de 20 galões, o primeiro sinal de alga, a ordem, o que a equipe não faz e os ermitões que atacam caramujo.
• LiveAquaria — kits de limpeza — loja. Sustenta o kit básico de 30 galões.
• Practical Fishkeeping — Levi Major, 2016 — revista especializada. Sustenta as densidades por espécie, o Turbo que derruba coral, o Trochus que se desvira e as toxinas do pepino.
• Ronald Shimek — The Grazing Snails, Reefkeeping — especialista. Sustenta o ritmo de introdução, o Astraea sem reflexo de se virar, a Stomatella e o Margarita de água fria.
• Reefs.com — ermitões — revista especializada. Sustenta os ermitões que matam animais de concha e a densidade de Shimek para o ermitão de pata azul.
• LiveAquaria — páginas de espécie: ermitão de pata azul, ermitão vermelho, Trochus, Nassarius, Cerith, camarão-bailarino, camarão-limpador, caranguejo-esmeralda, ofiúro e pepino tiger tail, Margarita e Astraea — loja.
• LiveAquaria — controle de aiptasia — loja com guia técnico. Sustenta o camarão-bailarino e a Berghia.
• Figueiredo e colegas, 2008 — Journal of the Marine Biological Association of the UK — artigo revisado por pares. Sustenta a preferência do caranguejo-esmeralda por outros alimentos.
• LiveAquaria — povoar o marinho, equipe de limpeza no nano, aclimatação e gotejamento — loja com guia técnico. Sustentam amônia e nitrito em zero, a fome por excesso e a aclimatação.

Onde as fontes discordam. Na densidade (mais de dez vezes entre kit e revista), no Margarita (LiveAquaria vende; Shimek diz que é de água fria), no caranguejo-esmeralda (loja diz que come alga-bolha; o estudo diz que prefere outra coisa) e no tempo de aclimatação dentro da própria LiveAquaria.

O que é nosso, e está marcado. Começar pelo número mais baixo da tabela, preferir o Trochus ao Margarita, e a observação de que quem vende o kit recomenda o número mais alto.

O que não tem fonte, e fica dito. A origem da regra de «um por galão», o Turbo que não se desvira (nenhuma fonte diz isso; só do Astraea) e o camarão-limpador comendo aiptasia.