Aquário de água doce no calor: como baixar a temperatura

Quantos graus o peixe tropical aguenta

A resposta curta: até 29 °C está na faixa de conforto da maioria; perto de 32 °C começa o estresse. É o que escreve Roy Yanong, veterinário da extensão da Universidade da Flórida (UF/IFAS): muitos peixes tropicais de aquário ficam confortáveis entre 75 e 85 °F (24 a 29 °C), e, quando a água chega perto de 90 °F (32 °C), o calor pode causar estresse e problemas de saúde.

Gregory Lewbart, professor de medicina aquática da faculdade de veterinária da NC State, dá um número um pouco mais largo: peixe tropical e de clima temperado costuma tolerar água «no alto dos 80 ou no começo dos 90 °F» (high 80s or low 90s; cerca de 31 a 34 °C, conversão nossa) por um dia ou mais. E completa com o que importa: a exposição prolongada a essa temperatura derruba o oxigênio dissolvido, e por isso ele manda mexer a água para subir o oxigênio. Ou seja, aguentar um dia não quer dizer que pode ficar assim.

As duas fontes falam do peixe tropical em geral, e escrevem para o aquário sem energia; usar os mesmos limites no calor do verão, com energia, é leitura nossa — o peixe e a água quente são os mesmos. Cada espécie tem a sua faixa, e ela está na ficha do peixe, na seção Peixes. Esta página segue o limite mais cuidadoso, o de Yanong: passou de 32 °C, aja.

30 graus é adequado?

30 °C fica um grau acima da faixa de conforto de Yanong (24 a 29 °C) e abaixo do ponto de estresse (32 °C). Para a maioria dos tropicais, não é o ideal, mas também não é emergência. É hora de começar a baixar com calma, pelo protocolo abaixo, e de vigiar o oxigênio — não de jogar gelo. Se a sua espécie tem faixa mais baixa na ficha, vale a faixa dela.

O que muda a 30 °C é a margem: a água segura menos oxigênio e o peixe gasta mais. A próxima seção mostra quanto.

Por que o calor aperta: o oxigênio cai

Água quente segura menos oxigênio que água fria. A extensão da Universidade da Flórida diz assim, na publicação FA002: «água quente é bem menos capaz de manter oxigênio dissolvido do que água fria». E, ao mesmo tempo, em temperatura alta o metabolismo do peixe acelera e a necessidade de oxigênio sobe. São as duas pontas apertando juntas.

As equações de Benson e Krause, adotadas pelo USGS (serviço geológico dos EUA) desde 2011, dão o máximo de oxigênio que a água doce consegue segurar — a saturação —, ao nível do mar:

De 25 °C (8,26 mg/L) para 32 °C, a água perde a capacidade de segurar cerca de 12% do oxigênio (conta nossa sobre a tabela). Isso é o teto: a água do aquário raramente está saturada, porque peixe, bactéria e sujeira consomem o tempo todo. A extensão da Flórida recomenda 5 mg/L ou mais para a saúde ótima do peixe — é uma referência da criação de peixes. Quanto mais quente, menor a distância entre o teto e esse piso (conclusão nossa).

Por isso, no calor, mexer a superfície vale tanto quanto baixar a temperatura. O guia do peixe na superfície explica como oxigenar e como separar falta de oxigênio de outros problemas.

Como baixar a temperatura: o protocolo

Na ordem, do mais simples ao que exige mais cuidado:

1. Tire o aquário do sol. Lewbart: se a água esquentou demais, diminua ou elimine a luz do sol direta. Feche a cortina na hora do sol forte.
2. Desligue a luz do aquário nas horas mais quentes. Toda luminária vira calor, e parte dele vai para a água (conclusão nossa; não achamos fonte de primeira linha que meça quanto). Peixe ornamental vive sem luz artificial, segundo Lewbart. Se o aquário é plantado, deixe a luz para a parte mais fresca do dia: Yanong lembra que planta precisa de luz, idealmente 6 a 8 horas por dia, para produzir oxigênio.
3. Abra a tampa. Lewbart: no verão, tire o que estiver sobre a superfície da água para aumentar a área de troca de gás. Tampa fechada também segura o calor e o vapor (conclusão nossa). Se você tem peixe que pula, deixe uma tela ou só uma fresta.
4. Ponha um ventilador soprando sobre a água. Para água acima de 90 °F (32 °C), Yanong indica soprar um ventilador sobre o topo aberto do aquário para o resfriamento por evaporação: a água que evapora leva calor junto. Ligar o ventilador antes disso, já perto dos 30 °C, é escolha nossa — sempre sem passar do passo de descida abaixo. Use um ventilador comum, preso onde não possa cair na água, com o fio e a tomada longe de respingo. Não improvise extensão ou ligação elétrica perto do aquário; se precisar de tomada nova, chame um eletricista.
5. Aumente a aeração: bomba de ar, a saída do filtro mais perto da superfície, o que mexer a película de cima da água. Ela não esfria a água, mas compensa o oxigênio que o calor tira (veja a seção anterior).
6. Alimente menos nos dias de calor forte. Comer e digerir aumenta o consumo de oxigênio, e a ração que sobra apodrece mais rápido na água quente (conclusão nossa, a partir do metabolismo mais alto que a FA002 descreve).
7. Se ainda não bastou, troca parcial com água um pouco mais fria, dentro do limite da próxima seção.

Com ventilador, a água evapora mais rápido, e o nível do aquário desce. Reponha com água tratada com anticloro (o condicionador que tira o cloro da água da torneira; veja o guia do condicionador), na temperatura do aquário ou um pouco abaixo.

Troca parcial com água mais fria: quanto mais fria

A troca parcial (TPA) com água mais fria baixa a temperatura na hora — e é justamente por isso que precisa de conta. A temperatura final é a média das duas águas, pesada pelo volume de cada uma (conta nossa, a mesma física de misturar água que a calculadora de temperatura da água da TPA usa). Dois exemplos:

• Aquário a 31 °C, troca de 20% com água a 26 °C: 0,8 × 31 + 0,2 × 26 = 30 °C. Desceu 1 °C, dentro do passo de Yanong.
• A mesma água a 26 °C numa troca de 10%: 0,9 × 31 + 0,1 × 26 = 30,5 °C. Desceu 0,5 °C.

A regra prática que sai dessas contas (nossa): numa troca de 20%, a água nova pode estar até uns 5 °C abaixo da do aquário; numa troca maior, a diferença tem de ser menor. Depois, espere algumas horas antes de outra troca. Para deixar a água nova na temperatura que você escolheu, a calculadora diz quanto misturar de água fria e de água quente: ponha no alvo a temperatura que quer (no exemplo, 26 °C). A água nova vai tratada com anticloro, como em qualquer troca — o passo a passo está no guia da troca parcial de água.

A garrafa de gelo: onde ela erra

A garrafa congelada dentro do aquário parece a solução óbvia. O problema é que ela tira calor sem controle: você não escolhe quanto nem quando. Yanong chama o gelo de solução de curto prazo, que precisa ser vigiada, «principalmente em aquário pequeno»; avisa que a bolsa de gel químico que vaza é outro problema; e manda, fora isso, evitar o gelo e apostar na aeração e no resfriamento por evaporação.

Fizemos a conta de quanto uma garrafa com meio litro de água congelada (500 g de gelo) tira de um aquário a 28 °C, só pelo derretimento (o gelo absorve 80 calorias por grama para derreter, constante física) e sem contar o calor que entra do cômodo enquanto isso:

Em aquário pequeno, uma garrafa sozinha pode passar do passo de 0,6 a 1,1 °C que Yanong recomenda. Gelo direto do congelador, abaixo de zero, tira ainda um pouco mais. A conta não diz a velocidade — depende de onde a garrafa fica e de quanto a água circula — e é por isso que a fonte manda vigiar com termômetro.

O segundo erro vem depois: quando o gelo acaba, o cômodo continua quente e a água volta a esquentar. Quem troca a garrafa várias vezes por dia faz a água subir e descer o dia inteiro (conclusão nossa). Se for usar, use em aquário grande, uma garrafa fechada e limpa por fora (sem resto de sabão), com termômetro na água, e nunca cubos de gelo soltos: gelo da torneira leva cloro para a água.

Sinais de que o peixe está sofrendo com o calor

• Peixes na superfície, puxando a água de cima com a boca. Yanong cita esse «boquejar» na superfície (em inglês, piping) como sinal comum de sofrimento; a FA002 descreve o peixe nadando na superfície engolindo ar. É o sinal de falta de oxigênio.
• Comportamento fora do normal: peixe parado num canto, nadando torto, respirando rápido. Yanong lista o comportamento anormal ao lado do boquejar.
• Peixe muito fraco na superfície. A FA002 diz que o peixe moribundo pode ser visto na superfície «boquejando» por oxigênio. Neste ponto, mexa a superfície agora e comece a baixar a temperatura.

Peixe na superfície também pode ser amônia ou nitrito altos, que o calor piora. Teste a água. O guia do peixe na superfície mostra como separar os casos, e o guia de amônia e nitrito diz o que fazer se o teste der positivo.

Quando o calor volta todo verão

Se o aquário passa de 30 °C todo verão, o protocolo acima vira rotina. A solução de equipamento tem duas casas no site: o guia de resfriamento do aquário marinho trata da ventoinha (o ventilador próprio de aquário, preso na borda) e do chiller (o resfriador), que valem também para a água doce. A falta de energia no calor — sem filtro e sem ventilador de tomada — está no guia de queda de energia na água doce. E o aquecedor continua no lugar para o inverno: o guia do aquecedor trata do frio.

Perguntas frequentes

Fontes deste guia

Cada número de saúde do peixe tem a sua fonte; as contas são nossas e estão escritas abaixo.

• Florida Sea Grant — Q&A: How to Keep Your Fish Tank Safe During a Power Outage (Roy Yanong) — extensão universitária, veterinário da UF/IFAS. Sustenta 24 a 29 °C de conforto e 32 °C de estresse, descer 0,6 a 1,1 °C a cada poucas horas, o ventilador sobre o topo aberto (para água acima de 90 °F), o gelo como solução curta e vigiada, preferir aeração e evaporação ao gelo, a bolsa de gel que vaza, a luz das plantas e o boquejar como sinal de sofrimento.
• NC State College of Veterinary Medicine — Dealing With Aquariums and Ponds During Power Outages (Gregory Lewbart) — faculdade de veterinária. Sustenta «high 80s or low 90s» °F (31 a 34 °C, conversão nossa) por um dia ou mais, o oxigênio que cai no calor prolongado (a frase da fonte saiu com uma palavra faltando, «leads to dissolved oxygen»; pelo resto dela, que manda mexer a água para subir o oxigênio, lemos oxigênio baixo), tirar o aquário do sol, o peixe que vive sem luz artificial, abrir a superfície no verão e a mudança de 10% a cada uma ou duas horas.
• USGS — Change to Solubility Equations for Oxygen in Water (memorando técnico 2011.03) — serviço geológico dos EUA. Em 2011 o USGS trocou as equações de Weiss (1970) pelas de Benson e Krause (1980, 1984) para a solubilidade do oxigênio; a tabela de 24 a 34 °C saem dessas equações, ao nível do mar e em água doce — a mesma conta da calculadora de oxigênio dissolvido. Até 13/10 a página usava a tabela da FAO (EIFAC, 1986), 0,01 a 0,02 mg/L abaixo.
• UF/IFAS — Dissolved Oxygen for Fish Production (FA002, Ruth Francis-Floyd) — extensão universitária. Sustenta a água quente que segura menos oxigênio, o metabolismo que sobe no calor, os 5 mg/L e o peixe na superfície engolindo ar.
• HyperPhysics (Georgia State University) — Heat of fusion of water e Specific heat — universidade. Sustentam as 80 calorias por grama para derreter o gelo e 1 caloria por grama e por °C para aquecer a água, usadas na conta da garrafa.

As contas. Conversões: 75 °F = 23,9 °C; 85 °F = 29,4 °C; 90 °F = 32,2 °C; «high 80s or low 90s» lido por nós como 87 a 93 °F = 30,6 a 33,9 °C; 1 a 2 °F = 0,56 a 1,11 °C. Oxigênio: (8,26 − 7,30) ÷ 8,26 = 11,6%, «cerca de 12%». Garrafa: 500 g de gelo a 0 °C (meio litro de água congelada; o gelo ocupa um pouco mais de volume), num aquário a 28 °C, sem troca com o cômodo; temperatura final = (litros × 1.000 × 28 − 500 × 80) ÷ (litros × 1.000 + 500): 25,4 °C em 20 L, 26,7 °C em 40 L, 27,5 °C em 100 L. Troca parcial: média pesada pelo volume — 0,8 × 31 + 0,2 × 26 = 30,0 °C; 0,9 × 31 + 0,1 × 26 = 30,5 °C.

Onde as fontes discordam. No calor: Yanong põe o estresse perto de 32 °C; Lewbart diz que o peixe costuma tolerar 31 a 34 °C por um dia ou mais, com o oxigênio caindo se durar. A página segue o de Yanong, que é o mais cuidadoso. No ritmo de mudar a temperatura: Yanong recomenda 0,6 a 1,1 °C a cada poucas horas; Lewbart, que uma mudança de 10% na temperatura a cada uma ou duas horas não deve pôr o peixe em risco, sem dizer 10% de quê. Não dá para comparar, e a página segue o de Yanong, que dá número claro. As duas fontes escrevem sobre queda de energia; usar os mesmos limites para o calor do verão com energia é leitura nossa — o peixe é o mesmo, a água quente também.

O que não tem fonte, e fica dito. Não achamos fonte de primeira linha que meça quanto a luminária esquenta a água, quantos graus o ventilador baixa, nem em quanto tempo uma garrafa de gelo derrete no aquário. Esses números ficam de fora; o que a página diz sobre eles está marcado como conclusão nossa.