Aquário de água salobra: sal, medida, peixes e filtro

Como fazer água salobra: a resposta curta

Água salobra fica entre a água doce e a do mar. Ela é a mistura de água do mar com água de rio que existe nos estuários, onde o rio encontra o mar. Pelo guia de estuários do NOAA (Serviço Oceânico dos Estados Unidos), a salinidade da água salobra vai de 0,5 a 35 ppt, e o mar fica perto de 35 ppt. Ppt quer dizer partes por mil. A água doce fica quase em zero.

Para montar um aquário salobro, use sal marinho de aquário (o mesmo do marinho), dissolvido fora do aquário, e meça com refratômetro. Escolha uma salinidade, chegue nela devagar e mantenha estável. Os peixes desta página têm ficha no site e uma fonte que os registra em água salobra; todos os seis também vivem em água doce, pelas mesmas fontes.

A conta do sal, a densidade e a reposição da evaporação já têm casa no site: a calculadora de correção de salinidade, a calculadora de sal e troca de água e o guia da salinidade estável. Este guia junta o que é próprio do salobro: quanto sal, como medir pouco sal, que peixe, que planta e o que acontece com o filtro.

Quanto sal pôr

Não há uma salinidade única para aquário salobro. A faixa do estuário é larga, e as fontes de primeira linha que achamos dizem onde cada peixe vive (água doce e salobra), não a salinidade ideal de aquário para ele. Por isso esta página não dá um número-alvo por peixe.

A conta do sal é a mesma da calculadora de correção, uma regra de três em cima do rótulo do seu sal:

gramas de sal = litros de água × ppt que você quer × (dosagem do rótulo para 35 ppt ÷ 35)

A dosagem do rótulo é a quantidade de sal por litro que o fabricante indica para a água do mar. Use a do seu balde: ela muda de marca para marca, como a calculadora de sal explica. Dissolva o sal num balde com água do próprio aquário ou com a água nova, nunca seco dentro do aquário, e meça antes de usar.

Depois que a água já está salobra, a calculadora de correção diz quanto sal pôr ou quanta água doce trocar para ir de uma salinidade a outra, e em quantos dias dividir a mudança. Ela pede a salinidade atual maior que zero; para salgar água doce do zero, use a conta acima.

Sal de cozinha não serve (observação nossa): ele é quase só cloreto de sódio, e o sal marinho de aquário traz os outros sais da água do mar.

Como medir pouco sal

Há dois aparelhos comuns: o densímetro de boia, que mede a densidade, e o refratômetro, que mostra ppt e densidade. A calculadora de correção explica por que a densidade depende da temperatura em que o aparelho foi calibrado: a mesma água marca números diferentes em aparelhos diferentes. A referência da casa é 35 ppt = 1,0264 de densidade a 25 °C (Randy Holmes-Farley).

No salobro isso pesa mais. Pela conta em cima da mesma referência (0,0264 ÷ 35, conta nossa), cada ppt muda a densidade em menos de 0,001: a diferença entre uma água salobra fraca e uma mais forte aparece só na terceira ou quarta casa depois da vírgula. Um densímetro com marcação grossa não separa uma da outra (inferência nossa).

• Prefira o refratômetro e leia em ppt, que não depende da convenção de temperatura.
• Zere o aparelho com água de osmose ou destilada antes de medir, como o manual dele manda.
• Anote a leitura e o aparelho. Troca de aparelho no meio do caminho troca a régua.

Que peixes vivem em água salobra

Só entram aqui peixes com ficha no site e com uma fonte que os registra em água salobra. A faixa de pH, a dureza, o tamanho do aquário e o comportamento estão na ficha de cada um.

• Molinésia latipina (Poecilia latipinna). A ficha de risco ecológico do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos (USFWS, 2024) diz que ela vive em água doce, salobra e marinha, numa faixa de salinidade de 0 a 80 PSU (PSU e ppt dão quase o mesmo número; aproximação nossa). O guia da molinésia trata da molinésia comum.
• Peixe-mexerica (Pseudetroplus maculatus, antes Etroplus maculatus). O FishBase o registra em água doce e salobra, e diz que ele entra em estuários e vive entre raízes e plantas na margem de lagoas.
• Peixe-abelhinha (Brachygobius doriae). Água doce e salobra, pelo FishBase. A ficha dele pede água doce dura e alcalina: salobra leve ele tolera, mas não depende dela.
• Agulhinha (Dermogenys pusilla). Água marinha, doce e salobra, pelo FishBase, que cita larvas e filhotes na parte alta dos manguezais na época das chuvas. Mais no guia da agulhinha.
• Peixe-arroz-indiano (Oryzias dancena). Pelo FishBase, vive perto da costa, em água doce e salobra.
• Guppy-do-mangue (Micropoecilia picta, Poecilia picta no FishBase). Vive em água levemente salobra de canais e valas na beira de pântanos, mas também entra terra adentro, diz o FishBase.

Três que a loja às vezes vende como salobros e não são, pelas fichas do site: o peixe-vidro (não precisa de sal), o datnóide (água 100% doce) e o baiacu-anão, que vive em água doce. Antes de juntar espécies, confira na calculadora de compatibilidade.

Baiacu-verde e peixe-arqueiro. São os salobros mais procurados, mas o aquacalc ainda não tem ficha do baiacu-verde (Tetraodon nigroviridis) nem do peixe-arqueiro, e por isso este guia não dá números deles. É comum ler que o baiacu-verde precisa de mais sal quando fica adulto. Não achamos fonte de primeira linha que diga isso: o FishBase (que hoje o chama Dichotomyctere nigroviridis) registra a espécie em água doce e salobra e diz que os adultos vivem em riachos, rios e várzeas de água doce. Para aquário, o mesmo FishBase diz que ele precisa de sal e não o recomenda para aquário doméstico.

Plantas que toleram sal

Não achamos fonte de primeira linha que diga quanto sal cada planta de aquário aguenta. O que temos é a ficha do site:

• Samolus valerandi: a nossa ficha a dá como planta de água doce e salobra, que na natureza vive até em água salobra.

Com outra planta, comece com pouco sal e observe (cuidado nosso). Planta que derrete ou para de crescer depois do sal está avisando. Para decorar sem planta, galho e pedra inerte servem; o guia de rocha e tronco ensina a preparar os dois.

Filtragem: o sal mexe com o filtro

O filtro do salobro é o mesmo do doce: mecânico, biológico e troca parcial regular. O que muda é que a bactéria do filtro, a que transforma amônia e nitrito, sente a mudança de sal.

Um estudo com filtro biológico de água doce que levou um aumento brusco de salinidade (Kinyage, Pedersen e Pedersen, Aquacultural Engineering, 2019) mediu isto:

• até 10 ppt, a amônia e o nitrito ainda caíram rápido;
• a 15 ppt, a velocidade de remoção caiu de 0,22 para 0,01 metro por dia, quase parando;
• a 25 e a 35 ppt, nem amônia nem nitrito foram removidos.

O estudo trata de mudança brusca. O que se tira dele para o aquário (inferência nossa):

1. Decida a salinidade antes de ciclar e cicle já com ela, como o guia da ciclagem ensina.
2. Para salgar um aquário que já roda, suba aos poucos, em vários dias, como a calculadora de correção divide (o ritmo dela vem do protocolo de hipossalinidade do marinho, não de estudo com salobro).
3. Depois de cada passo, teste amônia e nitrito (guia da amônia e nitrito).

Evaporação não leva sal. Reponha a água que evapora com água doce, de preferência de osmose, e não com água salgada; senão a salinidade sobe a cada semana. Na troca parcial, a água nova já vai com o sal, na mesma salinidade do aquário. As duas regras estão no guia da salinidade estável.

Montar, passo a passo

1. Escolha os peixes pela lista acima e leia a ficha de cada um.
2. Escolha a salinidade e anote. Se os peixes também vivem em água doce, uma salinidade baixa já é salobra.
3. Prepare a água com sal marinho de aquário, dissolvido à parte, pela conta acima. Meça com o refratômetro.
4. Monte o fundo e o filtro e cicle com a água já salobra.
5. Povoe devagar, passando pela quarentena. Peixe que vem de loja de água doce também precisa de tempo para o sal (cuidado nosso).
6. Mantenha: reponha evaporação com água doce, troque água com água já salgada e meça a salinidade toda semana.

Erros comuns

• Usar sal de cozinha no lugar do sal marinho de aquário.
• Pôr sal seco no aquário. Dissolva à parte.
• Repor evaporação com água salgada. A salinidade sobe sem ninguém ver.
• Salgar de uma vez um aquário que já roda. O filtro sente, como mostrou o estudo de 2019.
• Medir com densímetro de marcação grossa e confiar na terceira casa.
• Comprar peixe «de salobra» que é de água doce, como o peixe-vidro.

Não solte nada na natureza

Peixe que aguenta água doce e salgada se espalha com facilidade: a molinésia latipina, por exemplo, ganhou uma ficha de risco ecológico do governo dos Estados Unidos (inferência nossa sobre o motivo). Se for desmontar o aquário, devolva os peixes à loja ou doe a outro aquarista.

Perguntas frequentes

De onde vêm os números

A faixa da água salobra e a do mar são do NOAA. O efeito do sal no filtro é do estudo de Kinyage e colegas. A faixa da molinésia latipina é da ficha do USFWS, que cita Fofonoff e colegas (2018). O ambiente de cada peixe é do FishBase. A referência de densidade é a da casa, a mesma das calculadoras. A faixa de pH, a dureza e o tamanho de cada peixe estão nas fichas do aquacalc, cada uma com a sua fonte.

• NOAA National Ocean Service — Estuaries Tutorial: What is an Estuary? — órgão federal dos EUA. Sustenta a água salobra como mistura de água do mar e de rio nos estuários, com salinidade de 0,5 a 35 ppt, e o mar perto de 35 ppt.
• Kinyage, Pedersen e Pedersen — Effects of abrupt salinity increase on nitrification processes in a freshwater moving bed biofilter (Aquacultural Engineering, 2019) — artigo revisado. Sustenta a remoção rápida até 10 ppt, a queda de 0,22 para 0,01 m/d a 15 ppt e a remoção nula a 25 e 35 ppt.
• U.S. Fish and Wildlife Service — Sailfin Molly (Poecilia latipinna) Ecological Risk Screening Summary (2024) — órgão federal dos EUA. Sustenta a molinésia latipina em água doce, salobra e marinha, de 0 a 80 PSU.
• FishBase — Pseudetroplus maculatus — base de dados de espécies. Sustenta água doce e salobra, estuários e lagoas.
• FishBase — Brachygobius doriae — base de dados de espécies. Sustenta água doce e salobra.
• FishBase — Dermogenys pusilla — base de dados de espécies. Sustenta água marinha, doce e salobra, e larvas nos manguezais.
• FishBase — Oryzias dancena — base de dados de espécies. Sustenta a vida perto da costa, em água doce e salobra.
• FishBase — Poecilia picta — base de dados de espécies. Sustenta a água levemente salobra de canais e valas na beira de pântanos, e a entrada terra adentro.
• FishBase — Dichotomyctere nigroviridis (Tetraodon nigroviridis) — base de dados de espécies. Sustenta o baiacu-verde em água doce e salobra, com adultos em riachos, rios e várzeas, e, em aquário, «precisa de sal» e «não recomendado» para aquário doméstico.
• Randy Holmes-Farley — Optimal parameters for a coral reef aquarium — químico, a referência de densidade da casa. Sustenta 35 ppt = 1,0264 de densidade, e a conta de menos de 0,001 por ppt.

O que não tem fonte, e fica dito. Não achamos fonte de primeira linha com a salinidade ideal de aquário para cada peixe, com a mudança de salinidade do baiacu-verde com a idade, com a salinidade que cada planta de aquário aguenta, nem com o ritmo seguro para salgar um aquário salobro. O que a página diz sobre isso está marcado como «observação nossa», «inferência nossa» ou «cuidado nosso».