Como construir um lago ornamental: passo a passo da obra

A ordem da obra, em uma lista

«Como fazer um lago ornamental passo a passo?» é a pergunta clássica. A resposta curta, na ordem em que as coisas acontecem:

1. Escolher o lugar: sol de 5 a 6 horas por dia, longe de árvore, fora do caminho da enxurrada.
2. Decidir o tamanho e a profundidade: a maior parte com 45 a 60 cm, e um poço mais fundo.
3. Cavar em degraus, com a borda em nível, sem pedra nem raiz no fundo.
4. Forrar com a manta de proteção (areia, carpete velho ou manta própria para isso).
5. Assentar a lona ou manta impermeável por cima — o tamanho sai de uma conta simples.
6. Fazer a borda, cobrindo a ponta da lona.
7. Ligar bomba e filtro numa tomada feita por eletricista, com DR.
8. Encher, tirar o cloro e esperar o lago amadurecer antes do primeiro peixe.

Cada passo está explicado abaixo, com a fonte. A base é o manual de lago ornamental da extensão da Texas A&M (Todd Sink e colegas), a ficha 435 do SRAC (centro regional de aquicultura dos EUA, de Michael Masser), a ficha 1707 da extensão de Clemson e as páginas de lago da Penn State e da Universidade da Flórida (UF/IFAS). Quem já leu o guia do lago de carpas para quem vem do aquário vai reconhecer o começo: o lugar e a profundidade são decisões de antes de cavar.

Antes de cavar: o lugar

Lago cavado não muda de lugar. Três coisas decidem:

• Sol. A Texas A&M pede no mínimo 5 a 6 horas de sol por dia; o SRAC 435, Clemson e a UF/IFAS dizem pelo menos 6 horas. É a luz que sustenta as plantas do lago. Clemson acrescenta que, em clima extremamente quente, o melhor é o lago ficar fora do sol direto na hora mais quente do dia — o caso de boa parte do Brasil no verão (leitura nossa). A UF/IFAS diz que uma mistura de sol e sombra é o ideal.
• Árvore. O SRAC 435 e a Texas A&M dizem para não pôr o lago debaixo de árvore: a raiz atrapalha a escavação e volta depois para danificar o lago. A folha que cai apodrece no fundo — o guia do lago de carpas explica o custo disso no oxigênio.
• Escoamento. O SRAC 435 avisa que a água de chuva que escorre do terreno causa problema no lago cavado, e manda garantir que a enxurrada não entre nele. A Texas A&M pede outra coisa, vizinha: que o lago não fique no caminho por onde a água da chuva escoa. Na prática, isso quer dizer não cavar no ponto mais baixo do quintal, para onde a água da chuva corre, e deixar a borda um pouco acima do terreno em volta (conclusão nossa a partir das duas fontes). A enxurrada traz terra, adubo do jardim e o que mais estiver no caminho.

Dois cuidados práticos. Clemson manda descobrir por onde passam os cabos e canos enterrados — luz, gás, telefone, água — antes de cavar. E lembra as vantagens do lago perto da casa: aproveitar mais, vigiar as crianças, controlar quem chega perto e afastar o bicho que ataca planta e peixe.

Tamanho e profundidade

Lago ornamental pequeno em casa é outra pergunta comum. A extensão da Texas A&M (página EarthKind de jardim aquático) considera que o mínimo para um lago equilibrado fica em torno de 50 pés quadrados de superfície — cerca de 4,6 m², um retângulo de 3 × 1,5 m ou um círculo de 2,4 m de diâmetro (conversões nossas). A UF/IFAS diz que, para ter peixe, o lago deve ter pelo menos 500 galões, cerca de 1.900 litros. Menor que isso dá para fazer, mas com planta e sem peixe, ou num vaso (conclusão nossa).

Profundidade. As fontes concordam no raso e divergem no fundo:

• a maior parte dos lagos ornamentais tem 18 a 24 polegadas, 45 a 60 cm (Texas A&M, Clemson), e a EarthKind recomenda essa faixa;
• o manual da Texas A&M recomenda ter trechos de 3 a 5 pés, 90 a 150 cm, para o inverno e como refúgio fresco para o peixe no calor; Clemson diz que, em clima quente, no verão, peixe e planta precisam de áreas com pelo menos 3 a 4 pés, 90 a 120 cm, como refúgio de calor;
• a UF/IFAS diz que a carpa (koi) pede lago de pelo menos 3 pés, cerca de 90 cm, para ficar fresca e fora do alcance da ave que pesca em pé na água, e que alguns especialistas em koi recomendam pelo menos 6 pés, cerca de 1,8 m;
• a página EarthKind, da mesma Texas A&M, diz que mais de 3 pés (90 cm) não é necessário e vira problema de manutenção;
• o SRAC 435 diz que 45 a 60 cm bastam no extremo sul dos EUA, desde que com poucos peixes; no lago com peixe o ano todo, ele cita um trecho de pelo menos 3 ou 4 pés que não congela.

Esta página segue o que o site já recomenda no guia do lago de carpas: a maior parte com 45 a 60 cm e pelo menos um poço de 90 cm ou mais, sombreado; para carpa, a UF/IFAS pede esses 90 cm como mínimo. No Brasil o fundo não serve contra o gelo, serve contra o calor da tarde e contra a garça. Se o lago for só de plantas, sem peixe, os 45 a 60 cm bastam (conclusão nossa, pela razão do poço).

Para saber quantos litros o desenho dá, a calculadora de volume e manta do lago faz a conta: área × profundidade média. E a terra que sai do buraco tem o mesmo volume da água que vai entrar: 1 m³ de terra para cada 1.000 litros, mais o que sai para a borda e para a camada de areia (a EarthKind dá a mesma conta em pés cúbicos por galão).

A escavação em degraus

A parede do lago não desce reta. O SRAC 435 e a Texas A&M descrevem o jeito comum: cortar a parede em 2 ou 3 degraus de cerca de 30 cm de largura (12 polegadas). Os degraus ajudam a segurar a lona no lugar e viram prateleira para vaso de planta. Clemson descreve uma prateleira em volta do lago a cerca de 25 cm de profundidade e 45 cm de largura (10 e 18 polegadas). O poço fundo fica no fim da escada.

1. Marque o desenho no chão com mangueira de jardim ou corda, e olhe de onde você vai ver o lago antes de cavar.
2. Cave por camadas: primeiro o contorno até a altura da primeira prateleira, depois o miolo até a segunda, e assim até o poço.
3. Deixe a borda em nível. A Texas A&M insiste na margem nivelada: onde a borda fica mais baixa, a lona aparece de um lado e a água transborda do outro. Confira com nível de bolha sobre uma régua de madeira, ou com nível de mangueira (o método é nosso, comum em obra).
4. Limpe e compacte: tire pedra, raiz e caco do fundo e das paredes e compacte a terra, como manda o SRAC 435, para nada furar a lona por baixo.

Parede muito vertical em terra solta desmorona. Escavação funda perto de muro, de alicerce ou de barranco é obra de profissional — não cave junto da fundação da casa (cuidado nosso).

A manta de proteção, por baixo da lona

É a camada que a pressa faz pular, e é ela que salva a lona da pedra que você não viu. O SRAC 435 manda compactar a terra e cobri-la com areia, carpete velho, ou os dois, antes de assentar a lona. A Texas A&M pede as paredes cobertas e compactadas com areia. A Penn State cita carpete velho e jornal como proteção em solo com pedra.

O padrão técnico do serviço de conservação de solo dos EUA (NRCS Conservation Practice Standard 521, escrito para açude e reservatório com geomembrana) é mais exato: o fundo deve ficar livre de pedra angulosa e de qualquer objeto que possa danificar a lona, e, onde houver pedra angulosa maior que 3/8 de polegada (cerca de 1 cm), vai uma camada de proteção entre ela e a lona. No comércio brasileiro, essa camada costuma aparecer como «manta geotêxtil» ou «manta de proteção», um feltro sintético vendido no mesmo lugar da lona; ela faz o papel do carpete (a correspondência é nossa). Corte a manta de proteção do mesmo tamanho da lona, para ela subir pelas paredes até a borda (conclusão nossa).

Lona ou manta: EPDM, PVC e PEAD

«Lona ou manta para lago?» No comércio, «lona» costuma ser a de PVC e «manta», a de borracha EPDM ou a de polietileno (PEAD); o nome muda de loja para loja, e o que importa é o material (observação nossa). As fontes técnicas tratam três materiais flexíveis:

O padrão NRCS 521 é de açude e reservatório, não de lago de jardim; usamos os números dele como piso, porque é a fonte técnica que dá espessura por material. As conversões de mil (milésimo de polegada) para milímetro são nossas: 1 mil = 0,0254 mm.

Quanto dura. As fontes divergem; pela nossa leitura, a diferença vem da idade de cada texto e do material:

• o SRAC 435 diz que a lona flexível dura em geral 10 a 20 anos, e que a vida depende da espessura e do tipo de plástico;
• a EarthKind dá 7 a 15 anos ao PVC e 30 anos à borracha;
• a Penn State, num texto revisto em 2024, diz que a maioria das lonas mais novas tem garantia de 25 a 50 anos ou mais — e que o sol (UV) quebra o material e abre furos, mas a maioria das lonas novas resiste a UV.

Como escolher, pela nossa leitura das fontes: EPDM é o padrão citado para lago ornamental e o que melhor acompanha curva e degrau; PVC e PEAD custam menos e duram menos ou pedem mais cuidado na instalação. Qualquer que seja o material, peça a versão vendida para lago com peixe (a EarthKind fala em «fish grade») e confira na ficha do fabricante a espessura e a resistência a UV. Lona de obra, de caminhão ou de piscina não foi feita para isso (cuidado nosso).

Há ainda o lago pré-moldado (de fibra ou plástico rígido). A tabela do SRAC 435 diz que ele é durável, mas raso, bom para planta e não o melhor lugar para peixe grande.

Quanto de lona comprar

A conta é a mesma na calculadora do site e na regra publicada pela Russell Watergardens, fornecedora de lona: comprimento + 2 × profundidade + sobra, e o mesmo para a largura. A lona desce por uma parede, cruza o fundo e sobe pela outra — por isso a profundidade entra duas vezes. A sobra é a parte que fica presa na borda; a fornecedora usa 2 pés no total, cerca de 60 cm, ou 30 cm de cada lado. Não achamos fonte de extensão universitária com essa conta: ela é convenção de fornecedor, e a página diz isso.

Exemplo. Lago de 2,5 × 1,8 m com o poço chegando a 0,9 m, e 30 cm de sobra em cada borda:

• comprimento da lona: 2,5 + 2 × 0,9 + 0,6 = 4,9 m;
• largura da lona: 1,8 + 2 × 0,9 + 0,6 = 4,2 m.

Use a profundidade máxima, a do poço, mesmo que ele seja pequeno: a lona é uma peça só. Em lago redondo ou com curva, a lona continua sendo um retângulo; o que sobra fica dobrado na parede. Se a borda vai levar pedra larga ou cascata, aumente a sobra. A calculadora de volume e manta do lago faz essa conta e a do volume juntas.

A borda

A borda prende a lona, esconde a ponta dela e segura a enxurrada do lado de fora. O SRAC 435 sugere borda de pedra chata, tijolo ou deck de madeira avançando 2,5 a 5 cm sobre a água (1 a 2 polegadas), o que esconde a ponta da lona. Esconder tem mais uma razão: a Penn State lembra que a luz do sol quebra o material da lona com o tempo, e a lona coberta pela borda fica protegida dela (conclusão nossa a partir dessa frase).

Pedra pesada sobre a borda de terra fofa afunda e puxa a lona. Assente a pedra sobre terra firme e compactada, e não use cimento em contato com a água do lago antes de saber o efeito dele (a seguir). Corte a sobra da lona só depois do lago cheio e assentado, com folga — lona curta não se emenda fácil (cuidado nosso).

Se a borda ou o lago tiverem concreto ou argamassa: a tabela do SRAC 435 diz que o lago de concreto precisa curar e pode precisar de pintura epóxi ou tinta de piscina para parar de soltar minerais na água. Na prática, concreto novo em contato com a água pode subir o pH — meça antes do peixe (a medida é cuidado nosso; a liberação de minerais é a da fonte).

Bomba, filtro e eletricidade: só com eletricista

Bomba e filtro ligados na água e ao ar livre pedem instalação elétrica feita para isso. O SRAC 435 diz que toda a parte elétrica do lago deve ter proteção contra fuga de corrente («ground-fault interrupt», nos EUA). No Brasil, o dispositivo que faz esse papel é o DR, o interruptor diferencial-residual (a correspondência é nossa).

Esta página não ensina a instalar: chame um eletricista para levar a tomada até o lago, com DR, aterramento e tomada própria para área externa. Nunca use extensão comum passando pela grama nem emende fio perto da água (cuidado nosso). O dimensionamento da bomba e do filtro está no guia do filtro e da bomba de lago.

Encher e testar a água antes do peixe

A água da torneira tem cloro. O SRAC 435 diz que a água da rua precisa perder o cloro antes de entrar peixe e planta. Há dois casos, e eles mudam o que você faz:

• Cloro comum (líquido ou gás): sai sozinho com o tempo. O SRAC 435 e a Texas A&M falam em uma semana de água parada ao sol; com aeração o prazo encurta, e a Texas A&M diz que, com um difusor de ar, pode cair para apenas 24 horas — é o mínimo, não um prazo garantido.
• Cloramina (o cloro ligado à amônia que muitas companhias de água usam): não sai sozinha. O SRAC 435 manda tirar com produto químico — o condicionador que neutraliza cloro e cloramina.

Pergunte à companhia de água da sua cidade qual das duas ela usa. Na dúvida, trate como cloramina (conclusão nossa). Para o volume do lago, a dose do condicionador sai do rótulo pelos litros que a calculadora deu; a calculadora do condicionador faz essa conta.

Depois do cloro, a pergunta é a do aquário: o filtro está pronto? As bactérias que transformam a amônia do peixe em nitrito e depois em nitrato levam semanas para se formar, e no lago o processo é mais lento. O guia do filtro e da bomba de lago explica os primeiros 30 dias e o pico de nitrito. Antes do peixe, teste ao menos pH, amônia e nitrito, como você faria num aquário novo (conclusão nossa, a partir do ciclo).

Quando pôr o primeiro peixe

1. Depois que o cloro saiu (SRAC 435).
2. Depois que as plantas começaram a crescer: a UF/IFAS manda pôr peixe só nesse momento.
3. Com menos peixe do que cabe. A Texas A&M diz que a lotação inicial nunca deve passar da capacidade estimada do lago. A conta da capacidade, por peso de peixe, está no guia de quantos peixes cabem no lago.
4. Aclimatando. A Texas A&M manda boiar o saco de transporte, com 1/3 a 1/2 de água, na superfície do lago por 10 a 15 minutos, para igualar temperatura e pH, antes de soltar o peixe.

Nos dias seguintes, alimente pouco e teste amônia e nitrito. O guia do lago de carpas explica como a ração muda com a temperatura da água.

Perguntas frequentes

Fontes deste guia

Esta página afirma números de construção e de água; cada um tem a sua fonte, e onde as fontes discordam, dizemos.

• Texas A&M AgriLife Extension — Ornamental Ponds & Water Gardens (Todd Sink, Jessica Gwinn, Hannah Gerke) — extensão universitária. Sustenta 5 a 6 horas de sol, longe de árvore, a enxurrada, 45 a 60 cm com trechos de 90 a 150 cm, os 2 a 3 degraus de 30 cm, a margem nivelada, a areia nas paredes, o EPDM como forro mais comum e por quê, o cloro em uma semana ao sol, ou em apenas 24 horas com difusor de ar, a lotação inicial abaixo da capacidade e a aclimatação de 10 a 15 minutos com o saco de 1/3 a 1/2 de água.
• SRAC 435 — Water Gardens (Michael P. Masser), na extensão da Oklahoma State — extensão. Sustenta pelo menos 6 horas de sol, longe de árvore, a enxurrada, 45 a 60 cm no sul dos EUA com poucos peixes, os degraus de 30 cm, a terra compactada com areia ou carpete, a borda avançando 2,5 a 5 cm, a vida de 10 a 20 anos da lona flexível, o lago pré-moldado raso, a cura do concreto, o cloro e a cloramina e a proteção contra fuga de corrente.
• Clemson HGIC 1707 — Aquatic Garden Pond & Pool Construction (Whetstone, Robinette e Heaton) — extensão universitária. Sustenta 6 horas de sol, a sombra na hora mais quente, longe de árvore, os cabos e canos enterrados, as vantagens do lago perto da casa, 45 a 60 cm, pelo menos 90 a 120 cm em clima quente e a prateleira de 25 cm de fundo e 45 cm de largura.
• Texas A&M AgriLife — EarthKind: Design Consideration for Water Gardens — extensão universitária. Sustenta o mínimo de 50 pés quadrados, 45 a 60 cm e o «mais de 90 cm não é necessário», a cerca exigida nos EUA para lago com mais de 45 cm, a vida do PVC (7 a 15 anos) e da borracha (30 anos) e a terra removida por volume de água.
• Penn State Extension — Water for Wildlife: Bird Baths and Backyard Ponds (DeCecco e Brittingham, revisto em 2024) — extensão universitária. Sustenta PVC e polietileno como os mais baratos, o EPDM como o mais usado e pesado, a garantia de 25 a 50 anos das lonas novas, o UV que quebra a lona e o carpete ou jornal por baixo.
• UF/IFAS Gardening Solutions — Water Gardens — extensão universitária. Sustenta 6 horas de sol, a mistura de sol e sombra, os 500 galões para ter peixe, os 90 cm mínimos para carpa e os 1,8 m de alguns especialistas e o peixe só depois que as plantas começam a crescer.
• USDA NRCS — Conservation Practice Standard 521: Pond Sealing or Lining, Geomembrane or Geosynthetic Clay Liner (2023) — padrão técnico de órgão público (Conservation Practice Standard 521), escrito para açude e reservatório. Sustenta a espessura mínima por material em água limpa, o fundo sem pedra angulosa, a camada de proteção acima de 3/8 de polegada e as 24 horas antes de enterrar a ponta do PEAD.
• Russell Watergardens — Liner Size — fornecedora de lona; convenção de comércio, não norma. Sustenta a conta comprimento + 2 × profundidade + 2 pés de sobra.

As contas e conversões são nossas. 50 pés² × 0,0929 = 4,6 m²; 10 × 5 pés = 3 × 1,5 m; 8 pés = 2,4 m; 500 galões × 3,785 = 1.893 L, cerca de 1.900 L; 18 a 24 polegadas = 46 a 61 cm, arredondado para 45 a 60 cm como no resto do site; 3 a 5 pés = 91 a 152 cm, arredondado para 90 a 150 cm; 3 a 4 pés = 91 a 122 cm, arredondado para 90 a 120 cm; 3 pés = 91 cm, cerca de 90 cm; 6 pés = 1,83 m, cerca de 1,8 m; 12 polegadas = 30 cm; 10 e 18 polegadas = 25 e 46 cm, arredondado para 45 cm; 1 a 2 polegadas = 2,5 a 5 cm; 3/8 de polegada = 0,95 cm, cerca de 1 cm; 45 mil × 0,0254 = 1,14 mm; 30 mil × 0,0254 = 0,76 mm; 2 pés = 61 cm, cerca de 60 cm, 30 cm por borda; 1.000 L = 1 m³ (a EarthKind dá 0,134 pé³ por galão, que é a mesma conta). Exemplo da lona: 2,5 + 1,8 + 0,6 = 4,9 m; 1,8 + 1,8 + 0,6 = 4,2 m.

Onde as fontes discordam. Na profundidade: o manual da Texas A&M pede trechos de 90 a 150 cm, Clemson pede pelo menos 90 a 120 cm em clima quente e a UF/IFAS pede pelo menos 90 cm para carpa (e cita quem peça 1,8 m); a EarthKind, da mesma Texas A&M, diz que mais de 90 cm não é necessário. A página segue o guia do lago de carpas do site: 45 a 60 cm com pelo menos um poço de 90 cm ou mais. No sol: 5 a 6 horas (Texas A&M) ou pelo menos 6 (SRAC 435, Clemson, UF/IFAS) — a página dá a faixa e lembra a sombra da tarde de Clemson. Na vida da lona: 7 a 15 anos para o PVC e 30 para a borracha (EarthKind), 10 a 20 anos para a lona flexível em geral (SRAC 435) e 25 a 50 anos de garantia nas lonas novas (Penn State, texto mais recente). A página publica as três. No tempo do cloro as duas não divergem: uma semana ao sol para o cloro comum, menos com aeração (SRAC 435), e a Texas A&M diz quanto menos — apenas 24 horas com difusor de ar; a cloramina pede condicionador.