Aquário vazando: como vedar e trocar o silicone

Primeiro a segurança: água no chão perto da tomada

Aquário vazando é água correndo para onde estão o filtro, o aquecedor, a luminária e a extensão. Antes de procurar o furo, olhe onde a água chegou.

• A água chegou à tomada, à extensão ou ao filtro de linha? Não pise na poça para tirar o plugue. O Energy Education Council, em orientação publicada pela extensão da Universidade da Flórida (UF/IFAS), é direto: nunca desligue a energia no quadro se, para isso, você tiver de ficar em pé na água. Se o caminho até o quadro está seco, desligue o disjuntor daquele cômodo primeiro, e só depois mexa nos plugues.
• Se não há caminho seco até o quadro, não toque em nada que esteja ligado e chame um eletricista ou a concessionária de energia (cuidado nosso).
• Com a energia cortada, tire da tomada o aquecedor, o filtro e a luz. Aquecedor fora da água pode rachar ou queimar ao religar (cuidado nosso; o guia do aquecedor fala disso).
• Tomada, extensão ou filtro de linha que molhou não volta a ser usado antes de secar e ser conferido por um eletricista (cuidado nosso).

É vazamento do vidro mesmo?

Água embaixo do aquário nem sempre sai da junta de silicone. Antes de esvaziar, confira o que é mais fácil de achar (o roteiro é nosso):

1. Filtro e mangueiras. Canister com tampa mal fechada, anel de vedação ressecado, mangueira solta na conexão. Passe a mão seca por baixo de cada conexão.
2. Respingo e transbordo. Filtro de pendurar que espirra, bolha que estoura na borda, sump que transborda quando a bomba desliga (no marinho, o guia do sump explica a volta da água).
3. Condensação. Gota que escorre do lado de fora do vidro, por baixo da tampa.
4. O vidro. Seque bem as juntas por fora e encoste papel toalha seco ao longo de cada canto e da base. O ponto que molha primeiro mostra a altura do vazamento. Marque com fita.

Se o papel molha só na junta e o vidro está inteiro, siga para o próximo passo. Se há trinca no vidro, o assunto é outro: veja «Quando não remendar», abaixo.

Na primeira hora: baixe a água abaixo do furo

1. Baixe o nível da água até uns dois dedos abaixo do ponto que vaza: menos água em cima, menos pressão no ponto e o vazamento para (conclusão nossa, pela física da coluna d'água; o guia da espessura do vidro mostra por que a altura da água pesa mais que o volume). Guarde a água tirada em baldes limpos, sem resto de sabão: ela volta se o reparo for rápido.
2. Proteja o chão e o móvel. Toalhas, bandeja ou rodo. Móvel de madeira aglomerada que encharca incha e perde força (cuidado nosso; o guia do peso no piso e no móvel trata do apoio).
3. Se o vazamento está baixo e o nível ficaria raso demais para os peixes, passe-os para outro aquário ou para um balde ou caixa plástica limpos, com a água do próprio aquário, aeração e o aquecedor (o guia de transporte e o guia da quarentena mostram como montar um recipiente provisório).
4. Mantenha a mídia do filtro molhada, dentro da água do aquário ou num recipiente com aeração. É nela que vive a bactéria; seca ou lavada em água de torneira, ela morre (guia de limpar o filtro).

Quando não remendar

O silicone de um aquário de vidro faz dois trabalhos diferentes, e o reparo caseiro só alcança um deles.

• A colagem entre os vidros, a camada fina espremida entre a borda de um vidro e a face do outro, é o que segura o aquário montado. A Wacker, fabricante de silicone, diz que o silicone de aquário dela serve para construir aquários que atendem à norma alemã DIN 32622, e que a camada de colagem deve ter pelo menos 1 mm. Ou seja: essa camada tem espessura definida e é feita com o vidro desmontado (leitura nossa).
• O cordão interno, o filete de silicone no canto de dentro, cobre a junta. É ele que se troca em casa.

Passar um cordão novo por cima não refaz a colagem entre os vidros (conclusão nossa, a partir de como as duas camadas são feitas). Por isso, não remende — esvazie e leve a um vidraceiro ou fabricante de aquário quando:

• a água sai de dentro da junta entre os vidros, e não só da borda do cordão interno; ou o silicone da colagem está descolado, com bolha de ar ou faixa esbranquiçada que aumenta;
• o vidro está trincado, lascado na borda ou riscado fundo perto da junta;
• um vidro se mexe quando você empurra com a mão, ou a junta abriu uma fresta visível;
• o aquário é grande ou alto. Não achamos fonte de primeira linha que dê um tamanho a partir do qual o reparo caseiro deixa de ser seguro. O critério desta página é nosso: se você não consegue esvaziar o aquário, secá-lo por dentro e deitá-lo sozinho, com segurança, o reparo também não é para fazer sozinho. A pressão no vidro cresce com a altura da água (guia da espessura do vidro), e a ruptura de um aquário alto solta muita água de uma vez;
• o vazamento voltou depois de um reparo já feito no mesmo ponto;
• o aquário é de acrílico: silicone não é o material de colagem do acrílico, e o reparo é com o fabricante (conclusão nossa).

Nesses casos, o caminho é refazer a colagem (o aquário desmontado e colado de novo por quem faz aquários) ou trocar o aquário. Nada disso é para fazer com água dentro.

Qual silicone usar (e qual nunca usar)

A resposta curta: silicone que o fabricante diz ser para aquário e que não leva fungicida. Leia a embalagem e a ficha técnica do produto, não a vitrine.

• Exemplo de silicone para aquário no Brasil. A Tekbond descreve o Silicone Maxx como desenvolvido para a fabricação ou o reparo de aquários e escreve, na página do produto: «atóxico e não contém fungicida». Citamos pelo dado do fabricante, não como indicação de marca: outras marcas têm versão para aquário. Confira na embalagem as duas palavras, «aquário» e «sem fungicida».
• Silicone antimofo de banheiro ou cozinha: não. A GE, na ficha técnica do silicone para box e azulejo, anuncia proteção contra mofo por anos e lista, entre os usos que o produto não deve ter, «for use in aquariums» (em aquários) e o uso embaixo d'água ou em contato contínuo com água. A GE não diz o motivo; o antimofo é feito para impedir que algo viva sobre a superfície, e o aquário é justamente um lugar onde se quer vida (leitura nossa).
• Na dúvida, não use. Silicone sem nome de aquário, «silicone» que é na verdade um selante híbrido ou acrílico, cola de vidro de uso geral: se a ficha do produto não diz «aquário», não entra (critério nosso).

O Silicone Maxx é de «cura acética», nas palavras da ficha técnica da Tekbond. Silicone de cura acética cheira a vinagre enquanto cura, porque solta ácido acético (leitura nossa). O cheiro é do processo, não um defeito.

Passo a passo: trocar o cordão interno

Este é o reparo que se faz em casa: tirar o cordão interno velho no trecho que vaza e aplicar um novo, com o aquário vazio e seco. O reparo de um canto só costuma não segurar quando o silicone velho está ruim no aquário inteiro; nesse caso, troca-se o cordão interno de todas as juntas (observação nossa).

1. Esvazie e seque. Peixes, plantas, decoração e substrato fora. O aquário precisa estar vazio e seco por dentro: silicone novo não cola em superfície molhada. A Tekbond pede o local de aplicação «seco e firme»; a ASI, fabricante americana de silicone para aquário, pede superfícies «secas e limpas».
2. Tire o cordão interno velho com uma lâmina de raspador de vidro ou estilete, rente ao vidro. Não enfie a lâmina na junta entre os vidros: a colagem fica (veja acima). Puxe as tiras com a mão.
3. Limpe o resíduo. A Tekbond pede a superfície «limpa e livre de gordura e cola antiga» e manda limpar apenas com álcool ou acetona; a ASI aceita álcool isopropílico ou acetona e proíbe solvente derivado de petróleo (como thinner e aguarrás, o exemplo é nosso). Pano que não solta fiapo. Deixe evaporar.
4. Fita crepe dos dois lados da junta, deixando a faixa onde o cordão vai (Tekbond).
5. Aplique o cordão num movimento contínuo, sem parar no meio, e alise com o dedo enluvado ou uma espátula (técnica nossa). A Tekbond indica cordão de 1,5 a 3,0 mm de espessura na bisnaga pequena.
6. Tire a fita logo em seguida, antes de o silicone formar película. A película aparece rápido: a Tekbond dá 15 minutos ou menos de cura inicial; a ASI, 10 minutos para formar pele, a 21 °C e 50% de umidade.
7. Temperatura do cômodo. A Tekbond indica aplicar entre 5 e 45 °C. Cômodo frio e ar seco atrasam a cura (GE, ASI).

Quanto tempo esperar antes de encher

Aqui as fichas técnicas dizem coisas diferentes, e esta página segue a mais cuidadosa.

• ASI (silicone de aquário): a cura típica é de 24 horas para um cordão de 1/8 de polegada (3,2 mm), e o fabricante recomenda esperar a cura total, 7 dias, antes de usar o aquário.
• Tekbond Maxx: a ficha não dá prazo para encher. Ela mede a profundidade de cura depois de 7 dias: 6 mm ou mais.
• GE (silicone de box, que não é para aquário): permite contato com água em 12 a 24 horas, conforme o cordão, a temperatura e a umidade. É prazo para box de banheiro, não para uma junta que vai ficar com água empurrando o tempo todo. Não use esse número no aquário (leitura nossa).

Esta página segue a ASI: 7 dias de cura antes de usar o aquário. Num cômodo frio ou seco, a cura atrasa; espere mais, não menos.

O teste antes de devolver os peixes

1. Depois da cura, encha o aquário com água, de preferência num lugar onde um vazamento não estrague nada, como o box do banheiro ou o quintal, sem tomada perto (cuidado nosso).
2. Deixe cheio e confira as juntas com papel toalha seco. Não achamos fonte de primeira linha para quanto tempo esse teste deve durar; nós deixaríamos pelo menos um dia inteiro (critério nosso).
3. Seco por fora: esvazie, devolva o aquário ao lugar, monte e encha com água tratada (guia de troca de água). Se o papel molhou, não insista com um segundo cordão por cima: releia «Quando não remendar».

Os peixes durante a semana de cura

Sete dias é tempo demais para um balde sem filtro. Os peixes precisam de um aquário provisório com filtro, aquecedor e aeração. Leve para ele a mídia do filtro do aquário principal ou o próprio filtro: é a bactéria que impede a amônia de subir (guia da ciclagem). Alimente pouco e teste amônia e nitrito nesses dias (guia de amônia e nitrito). Se não há aquário provisório, a loja onde você compra pode guardar os peixes por alguns dias; vale perguntar antes de esvaziar (sugestão nossa). No marinho, rocha e coral precisam de água salgada com circulação, aquecimento e luz durante a cura; o guia de mudança do marinho trata dessa espera.

Ao remontar, o aquário pode passar por um repique de amônia, porque parte das bactérias ficou no substrato e na decoração que secaram. Teste nos primeiros dias (conclusão nossa).

Perguntas frequentes

Fontes deste guia

Os números de silicone vêm da ficha técnica ou da página do próprio fabricante do produto; o de segurança elétrica, de órgão público e de extensão universitária. Onde as fontes discordam, dizemos.

• Tekbond — Silicone Acético Maxx (página e ficha técnica do produto) — fabricante, dado do próprio produto. Sustenta o uso em aquário, «atóxico e não contém fungicida», a cura acética, a limpeza só com álcool ou acetona, a superfície seca, firme e sem cola antiga, a fita crepe retirada antes da película, o cordão de 1,5 a 3,0 mm, a cura inicial de 15 minutos ou menos, a aplicação entre 5 e 45 °C e a profundidade de cura de 6 mm ou mais em 7 dias. A «cura acética» e a superfície «limpa e livre de gordura e cola antiga» estão na ficha técnica 2026 (PDF); o resto, na página.
• ASI — Aquarium Sealant, ficha técnica — fabricante, dado do próprio produto. Sustenta a pele em 10 minutos (70 °F, 50% de umidade), a cura de 24 horas para cordão de 1/8", os 7 dias de cura total antes de usar o aquário, a limpeza com álcool isopropílico ou acetona, a proibição de solvente de petróleo e a cura mais lenta no frio e no ar seco.
• GE Sealants — Tub & Tile Silicone 1, ficha técnica — fabricante, dado do próprio produto. Sustenta o silicone antimofo que não deve ser usado em aquários nem em contato contínuo com água, e o contato com água em 12 a 24 horas no uso de box.
• Wacker — WACKER 121 Aquarium — fabricante, dado do próprio produto. Sustenta a construção de aquários pela DIN 32622 e a camada de colagem de pelo menos 1 mm.
• UF/IFAS — Electrical and flood safety (Energy Education Council) — extensão universitária, texto do Energy Education Council. Sustenta não desligar o quadro se for preciso ficar em pé na água.
• CPSC — GFCI Fact Sheet — órgão público dos EUA. Sustenta o que o GFCI faz, a fuga de 0,006 ampère e o teste mensal.

As conversões são nossas. 1/8 de polegada = 3,175 mm ≈ 3,2 mm; 70 °F = 21,1 °C ≈ 21 °C; 0,006 A = 6 mA.

Onde as fontes discordam. No tempo antes de encher: a ASI recomenda os 7 dias de cura total antes de usar o aquário; a Tekbond não dá prazo e mede a cura aos 7 dias; a GE libera contato com água em 12 a 24 horas, mas num silicone de box que ela mesma exclui de aquários. A página segue a ASI. Na película: a Tekbond dá 15 minutos ou menos; a ASI, 10 minutos — tire a fita logo depois de alisar, sem esperar nenhum dos dois.

O que não tem fonte, e fica dito. Não achamos fonte de primeira linha para o tamanho de aquário a partir do qual o reparo caseiro deixa de ser seguro, nem para quanto tempo o teste com água deve durar. Os dois critérios desta página são nossos e estão marcados. O roteiro para achar o vazamento, a técnica de aplicar o cordão e o que está marcado como «conclusão nossa», «leitura nossa», «cuidado nosso» ou «critério nosso» são nossos, não das fontes.