Espada
Xiphophorus hellerii · peixe de meia-água
O espada é um vivíparo clássico de água dura e alcalina (pH 7,0–8,2, GH alto) — a mesma água de guppy, platy e molinésia, e o oposto da água amazônica. Em regiões de água mole, um substrato com dolomita ou uma remineralização leve fazem mais por ele do que qualquer ração. É nadador ativo de verdade: prefere aquário comprido, com espaço livre de natação, a aquário alto e curto.
Origem na natureza: sudeste do México, Guatemala, Belize e Honduras. Fonte: seriouslyfish.com.
A convivência tem uma regra de ouro: mais fêmeas que machos — a revista Practical Fishkeeping recomenda pelo menos duas fêmeas por macho nos vivíparos, em vez de um casal. Macho de espada tende a perseguir fêmea o dia inteiro, e com proporção invertida a fêmea tende a viver acossada. Dois machos sozinhos também tendem a brigar — a cauda em espada é ornamento e arma de exibição. Com a proporção certa, é pacífico com a comunidade inteira.
Como todo vivíparo, reproduz sem pedir licença: uma fêmea adulta solta 20–80 filhotes por ninhada, uma vez por mês, e os adultos comem os filhotes que alcançarem. Plantas densas (ou uma maternidade) salvam parte da ninhada — e prepare destino para os filhotes, porque a população cresce rápido. Curiosidade que evita susto: a 'espada' é exclusividade do macho adulto; fêmea não tem.
Macho ou fêmea?
O macho adulto tem gonopódio (a nadadeira anal transformada em órgão de cópula) e a «espada», o prolongamento reto dos raios de baixo da caudal. A fêmea não tem nenhum dos dois, tem a anal em leque e fica maior. A maturidade sexual chega entre 8 e 12 meses — mas alguns machos só mostram gonopódio e espada bem depois dos outros, e até lá passam por fêmea.
Sexagem: com fonte de primeira linha.
Onde as fontes discordam. A «fêmea que virou macho» é disputada: a FishBase afirma que a espécie tende à reversão de fêmea para macho sob certas condições; a revisão de 2023 mostra que o relato clássico tem problemas e aponta o macho tardio — que parecia fêmea sem nunca ter sido — como a explicação mais provável do que se vê no aquário. A reversão induzida por hormônio na ração existe, mas é outro fenômeno, de cultivo.
O que não tem fonte, e fica dito. Não achamos idade ou tamanho a partir do qual TODO macho já está visível — o macho tardio é justamente a exceção.
Fontes do dimorfismo
- FishBase — Xiphophorus hellerii — FishBase. Sustenta: espada e gonopódio no macho; 16 cm (fêmea) contra 14 cm (macho); maturidade entre 8 e 12 meses.
- Fedder (2023) — Sex Determination and Male Differentiation in Southern Swordtail Fishes. Fishes 8(8):407 — artigo revisado por pares. Sustenta: machos de diferenciação tardia podem ser tomados por fêmeas, embora não tenham ovário; os relatos clássicos de fêmea que vira macho têm procedência e identificação duvidosas.
- Hill & Yanong — Freshwater Ornamental Fish Commonly Cultured in Florida (UF/IFAS, Circular FA054) — extensão universitária. Sustenta: machos de espadas e platis têm gonopódio, a anal modificada para fecundação interna.
Planeje antes de comprar
Coloque Espada no Aquário dos sonhos e veja com quem convive, quanto ainda cabe e em que ordem comprar (as mesmas regras de compatibilidade e carga biológica das 745 espécies da base, também na calculadora de lotação). Confira a regra geral em quantos peixes cabem no aquário. Na loja, use o roteiro de como escolher peixe saudável. E se ainda não tem onde comprar, veja o guia de lojas de aquarismo.
Perguntas frequentes
Peixe espada precisa de quantos litros?
A partir de 108 L, priorizando comprimento — é nadador ativo. Para um trio (1 macho + 2 fêmeas), 120 L comprido dá folga.
Qual a proporção de machos e fêmeas do espada?
Pelo menos duas fêmeas por macho, segundo a revista Practical Fishkeeping. Machos perseguem fêmeas o dia todo; sem proporção, a fêmea vive estressada. Dois machos juntos brigam.
Espada cruza com platy?
Sim — são do mesmo gênero (Xiphophorus) e hibridizam. Se não quiser filhotes híbridos, não misture as duas espécies.
Espécies de perfil parecido
Mesma zona do aquário, mesmo temperamento e comportamento, porte parecido e sem restrição de convivência entre elas, com temperatura, pH e GH que se sobrepõem: Arco-íris Bleher, Arco-íris-azul e Arco-íris dorityi — e a biblioteca de peixes compara as 745 espécies por litragem, zona e temperamento.
De onde vem o nome
Xiphophorus vem do grego xiphos (espada) e phorus (portador), pelo prolongamento em espada do lobo inferior da caudal do macho. O epíteto hellerii homenageia o botânico austríaco Karl Bartholomaeus Heller (1824–1880), que coletou o material-tipo no México.
Descrita por: Heckel, 1848
Você sabia?
O peixe-espada é hoje um dos ornamentais mais estabelecidos fora de casa: há populações ferais em mais de 40 países ou territórios, em todos os continentes menos a Antártida, com impacto documentado sobre espécies nativas onde as populações são grandes. Ele é nativo de uma faixa pequena, do rio Nantla, em Veracruz, ao noroeste de Honduras.
Fontes desta seção:
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Fontes desta ficha: seriouslyfish.com · practicalfishkeeping.co.uk
Valor da casa, do aquacalc, não das fontes desta ficha: temperatura e pH.